后汉三国时的甲胄

《说文解字注》：「古曰甲，汉人曰铠。」从出土简牍来看，汉代皮甲逐渐被淘汰，使用率已远不如铁铠；少数民族则似仍以皮甲为主，直至汉末战乱，方才依靠中原流民发展铁铠。相对之下，中原则因战乱而生产力锐减，曹操《军策令》中称「吾大铠二十领」，已远不如居延汉简中边燧所藏之数量。

此外，居延简、金关简等汉代西北边燧简牍中有「草萆」之记载，被列入「守御器簿」之中，与「皮冒」（或释作「皮窅」）并举；但其用途仍有争议，或认为并非草结成的用作防护功能的甲。

由于适于重型骑兵冲击战术的马镫尚未发明，马铠在汉代应用似乎仍不广泛，出土的先秦两汉马铠多不适于骑乘，当用于车驾所用之马。